神话小说

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中秀才（第3页）

头戴幕离的小女孩见人过来要，忙还给阿宝。

阿宝嫌弃幕离给外人戴了，不想要，于是弯腰接过将幕离戴到小女孩的头上，笑道：“好乖巧的妹妹，你既然喜欢幕离，就拿着玩。”

小女孩的妈妈阿玉见那幕纱是纱罗做的，说什么也不肯要，但阿宝执意要给，曹母又在一旁劝。

最后幕离还是戴在小女孩的头上，小女孩兴奋地跑去给同伴看，幕纱像春风一样抚着她的脸。

曹员外一家三口坐马车走了，留下两封银子和六匹布帛。

客人陆续离开，年轻媳妇和小伙子开始收拾残局。

妇人将剩菜折到木桶里，碗筷杯碟洗干净，小伙子将桌椅板凳装到车上送回赁铺里。

客人都去了，唯有庄绍兰一家并沈家舅舅一家还未离开，帮着沈母打扫屋子，收拾东西，不知不觉太阳西落，晚霞洒满天。

庄绍兰与沈舅母告辞归家，沈母要留过夜，明日再走。但两家都离不了人，沈母只好将稍稍动了的烧鸡红烧肉装好，分别让人带回去吃。

沈母又对二人道：“这两日忙，等过些日子收拾清楚了，我再过去瞧你们。”

庄绍兰笑道：“哪有父母看女儿的道理？娘想我了，我就过来。”

沈母笑骂她一句，道：“就长了一张嘴。”

说罢，她又看向弟妹沈舅母，对她道：“你后日得闲吗？我想过去与爹烧纸上坟报喜。”

沈舅母笑道：“我那日候着大姐过来。”

沈母见天色将暮，没有再说，送走两家。

沈母的娘家是镇上开粮铺的，家境富裕，弟弟曾与庄进同窗读书。

庄进屡次科考，直到快四十岁才中了秀才，沈家舅舅考过几次知道才能不在此，就放弃科考接手家中的生意。

如今在镇上住着三进的大院，雇了两个使唤的丫头、一个浆洗婆子，一个厨子、一个车夫，粮铺里还有几个伙计。

沈舅舅与车夫坐在外面，沈舅母、沈绍祖并叶素云三人坐在车厢里。

沈绍祖从怀中取出雪糖球递给沈舅母，道：“阿娘吃这个。”

沈舅母接过来，递给叶素云，问道：“你从哪里得来的？”

沈绍祖回道：“表哥与我的。”

叶素云拈了一颗，递到沈舅母的嘴边，道：“我说看不见表弟，原来是庄表弟将你带走了。大姑姑家今日人多，姑妈还担忧你来着。”

沈绍祖笑道：“我和表兄一起看书温习。”

沈舅母笑听小儿女说话，下意识咬破糖衣，吃到山楂果肉，顿时酸得摇头道：“太酸了，也就你们小孩子爱吃。”

沈绍祖笑起来，叶素云吃了一颗，觉得酸甜可口。她将油纸包重新包好还给沈绍祖。沈绍祖不要，让叶素云收好。

暮色降临，庄家才将外面的东西收拾好，里面却还是乱遭着呢。

沈母与潘妈抬着折下的剩菜剩饭，往亲近的人家送。

村里的人都不宽裕，一年到头，也就过年几天吃些荤腥，这些饭菜虽是剩的，但油水不少，口味也不差。大家不仅不嫌弃，反而等着这碗剩菜做饭呢。

回到家中，已是黑透，沈母正急匆匆地去烧饭，忽然厨房亮着光，进去一看原来是庄绍耀在烧火，灶上做饭的是阿玉。

沈母感激道：“阿玉，原来是你，这一日把人忙晕了，幸亏你来帮忙。”

阿玉笑道：“我吃了饭过来看要不要帮忙，发现阿耀正要烧火做饭。我说阿耀年纪又小又是读书人，哪里会做饭，就过来帮衬一把。”

“菜是今日剩下的热了一热，我用今中午剩下的材料煮了一锅素丸子杂菜汤。”

沈母千恩万谢，阿玉见饭做好了，就告辞。沈母苦留不得，包了几块糕点硬让与她带回去。

阿玉离开，沈母将饭菜盛好，问庄绍耀道：“去叫你爹和你二哥出来吃饭。”

庄绍耀应了一声，沈母与鲁妈将饭菜端上桌。鲁妈回到灶上吃，庄家一家四口吃饭。

吃了饭，庄绍耀与庄绍宗一起回到住处休息。