神话小说

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他十分困惑地点点头：「我看到华尔特的时候他是仰面躺着的。」

「约瑟也这样说。那个时候天已经蒙蒙亮了，安妮既然能看到奥利佛的眼睛里插着箭，就没理由把华尔特的姿势看错。这只能说明从安妮跑回去向哥哥报信，到约瑟赶到的这段时间里，有一具尸体的姿势变了。」

「难道有人翻动过尸体？」米勒先生忍不住问，「等一等，神甫，这怎么可能？」他转头在人群里找了一会儿，从一个角落里拖出一个孩子。「太好了，安妮！你在这儿！」他蹲下来，尽量和蔼地问，「你今天早上过来的时候，的的确确地看到华尔特趴着吗？」

那个瘦弱的孩子似乎被他吓着了，他又追问了一次，可安妮仍然非常肯定点点头。于是他松开手，任由那小姑娘重新躲进人群，站在了哥哥的背后。

我向她送出一个微笑，然后从口袋里掏出那张折迭的手帕：「米勒先生，我又仔细地检查华尔特的尸体，擦拭过他的胡子和口腔，上面并没有沾上尘土。如果他是趴着的，又怎么会没弄脏胡子和嘴呢？哦，对了，我在他的脖子上发现了一条勒痕，肖恩你也看到了，对吧？」

「是的，神甫。」

「难道他其实是被勒死的？」米勒先生问道。

我没有直接回答他，继续说：「还有：华尔的外套除了沾上些灰土之外，别的地方很干净，他的指甲也很整齐，这说明埃奇沃思太太是一个非常贤慧的妻子，但是当我解开他的外套的时候，发现他的衬衫却非常非常脏，就好像在满是灰尘的角落打过滚儿。同样的，他的裤子也很脏，这不是非常奇怪吗？一个连手指甲都会为丈夫打理干净的妻子，竟然容忍他穿着这么肮脏的衬衫和长裤，却只给他干净的外套？于是我来到院子里，找到了这个地方……」

我用手指着那堆柴和杂物的角落，米勒先生和和几个村民都走过去探头探脑地打量着，他们脸上的表情让我知道——就是白痴也能看得出华尔特的衬衫和裤子是在什么地方弄脏的。

我转过头来对周围的村民说：「我问过埃奇沃思太太，她说奥立佛？伯特先生确实来请华尔特到他家去，他们作为朋友常常在一起喝酒，这本来没什么，可是昨天华尔特的小儿子生病了，于是在妻子的严厉要求下，华尔特没有按时去朋友家，他是直到凌晨才过来的。当他来了以后，发现奥利佛已经死了，这个时候等在此处的凶手袭击了他，勒住他，所以他的脖子上留下了痕迹，可是那不是致命伤，我估计只会让他休克。因为这个时候安妮来送牛奶，她在敲窗户，并且一直在敲。安妮说她每个月都靠着这个时候赚点零花钱，而且如果没有拿到两个便士她哥哥会生气，因此她是不会离开的。所以凶手只能停下手中的工作，并且剥下华尔特的外套，把他丢在这个柴堆和杂物背后，然后伪装成华尔特的样子趴下来。当安妮等不下去并走进来的时候，就看到了一个躺着的尸体和一个趴着的尸体。」

「我的天哪……」米勒先生刷白了一张脸，「这么说安妮看到的『华尔特』是凶手？」

我点点头：「然后安妮跑去叫约瑟，在这个时间里，凶手爬起来，把外套重新给华尔特穿上。为了省时间，而且休克的受害者不能反抗，他第二次行凶的方法是直接打碎了华尔特的头骨，他知道安妮很快就会带人回来，所以急匆匆地把尸体放在了原来的位置，就逃走了。」

「为什么他不让华尔特的尸体继续趴着呢？」

「米勒先生，我找遍了这个院子，没有看到别的飞溅的血迹，只有这个地方存在，所以我只能想象一个事实：凶手没有找到需要的木棒，只能把华尔特平放在这个硬梆梆的地方，然后抓住他的头猛地砸向地面……」

我做了一个模仿的动作，周围的人群中发出了一阵惊呼，很多人在胸前划着十字。

「还有一个可能，米勒先生。」我又说道，「如果让我猜的话，凶手更乐意看着华尔特的脸将他杀死，就像对奥利佛那样！」

「为什么？」他尖锐地问，「谁会那么残忍呢？」

「纸条儿……」

「嗯？」

「请把那张从奥利佛口袋里找到的纸条给我。」

「好！」米勒先生连忙掏出来。

我向他说了声谢谢，然后把那张脏乎乎的纸展开：「一个绞索，一棵橡树，还有个长着鹿角的人，这都指向了那个传说，『幽灵猎人赫恩』。当我听完您给我叙述这个阴森的传说后，我脑子里第一个涌出的词儿就是『复仇』。这张纸是一个复仇的讯号，是象征着被谋害的幽灵回来找仇人的麻烦。最有可能的就是，奥利佛知道了危险降临，于是才会约华尔特到家里来商量，可是不巧华尔特迟到了，所以才会出现他们两个人一前一后被害的情况。」

「可是谁会和他们有这么深的仇呢？」米勒先生转了一圈，目光从每个人脸上扫过，「谁会这么恨奥立佛和华尔特？他们谁也没得罪过……」

他的目光落在赫恩夫人身上——其实不光是他，大部分村民都盯着被绑住的老妇人。

「不，不不，」我走到她面前，把那些刀子一样的眼神挡住，「诸位，别又回到原点，不要让我刚才说的都变成废话。一个没什么力气的妇女是怎么样都干不出那些事情的，搬动大个子的华尔特可不容易啊。」

「那还会有谁呢？」肖恩愤愤地反问，「除了这个巫婆，谁会恨不得他们死？」

「嗯……」我拖长了声音慢慢地说，「让我想想，华尔特的姐姐索非亚说过，亚当？赫恩曾经和华尔特打赌，比赛他最拿手的打猎技术，可是他输了，于是那个年轻人就在森林里自杀了，而奥立佛刚好是他们赌约的证人。」

「大家都知道，后来的事情也清楚。」米勒先生点点头，「可这又说明了什么呢？」

我看了看赫恩太太，她垂着头，灰白的头发透露出一种让人心酸的沧桑，可是在这里没有人会同情她，所有的人都对她铁石心肠。我看得出来她并不在意这个，那些刺伤人的话和眼神，她统统都不介意，长久以来的孤立让她已经放弃了能和村民们沟通的希望，彷佛我们所说的根本与她无关。

我转过头，把注意力重新放到其它人身上。

「对了，米勒先生，其实您知道我昨天就来了吧？」

「啊，」他尴尬地点点头，「是听说了，不过您住在赫恩家里，所以——」

「是的，我住在哪儿。」我并不怪他对那里的敬而远之，这在黑橡树村是正常的，「我昨天晚上睡在赫恩太太的客厅里，当时亚当的尸体就停放在隔壁房间。我得说，那幢房子里的味道不大好，除了各种各样的草药，还有些别的……米勒先生，亚当『自杀』是在什么时候呢？」

他露出嫌恶的表情：「这个……大约十天前吧。」