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如此便草草告别，分两头行事。

朱红为方便依旧化以玄真之相，在县衙之中细细走了一遍。

亦或是因为之前朱红等人与那荷塘之鬼遭遇了，这半夜他便不敢再弄风波，县衙之中极为安静。朱红在各处并未见什么古怪。先去了县令书房，又再去花厅，未曾找到陈年案卷。随即心头一动，便去了东墙之外的县丞衙与西墙之外的主簿衙。

周宝中和陈鸣山都不住在这县衙附近，故而两处空置已久，县丞衙中堆满了家具什物，而主簿衙中有五六个大柜子，里面正是永安县历来的各种文书、案卷。

朱红大喜，忙细细地查看起来。

此处因存放旧案，往日来的人极少，故而打理的衙役也不上心，只草草擦了些灰，那卷宗层层叠叠，杂乱无章，被蠹虫驻了不少孔洞。

朱红颇有耐心，变出一簇狐火燃在半空中，只略施法术，便令那些案卷如有了灵性一般地在空中排列成行，她一卷卷地读过去，细细查找与秦县令相关的。

这些案卷足有上百之多，且编排极乱，也亏得朱红修为甚好，不慌不忙，终于在其中发现了几卷。

原来那几卷中有些是秦县令的批示公文，有些则是其失踪以后县丞等人调查审问的案卷，以及州府所送至的文书。

秦真文在任一年中，所办的案子并不算多，大都为偷鸡摸狗的小事，稍大的也不过斗殴打架，哄骗钱财，最厉害的便是一桩淫妇杀夫和一桩错手杀人。大抵是永安偏狭，百姓安生，是以并不难治。秦真文的批文写得极简洁，且字也流畅秀美，令人一见便有好感。

朱红又看了几卷，随即查到其失踪之事。

秦真文失踪乃是雍熙二年六月初九，那日里他自睡在房中，清晨便不见了踪影。当时伺候的三人分别名为彭贵、秦兴主和孟徐，皆是跟随秦真文上任的家仆。秦真文失踪之后，三人因在案发当时轮值，则为第一嫌犯，被拷问无数次，最后便提往州府问审，同时上报朝廷。彭贵与秦兴主身上有伤，先后在路途中病故，唯有孟徐到了州府，却仍旧问不出名堂，只好看押在牢中。

朱红又细读三人供词。彭贵与孟徐睡在下人房中，而秦兴主便如今日之赵老五一般，睡在卧房之外伺候。三人皆说是一夜安好，并未听到任何异响，不知怎地人就没了。连番拷问也直喊冤枉。

又看县衙与州府的记录，当时周宝中与唐冲等人皆在，各自说了——

那当日前后，秦县令正派人修缮后院，县衙周围极多的沙石水土。各个门口因为土木众多，极易留下足迹。然而将县衙上下细细搜遍，既不见秦县令的足印，也不见外人翻墙进入的痕迹。堂堂一朝廷命官在衙门里不见了，此事令朝廷大为光火，只能先认作畏罪弃官。但是陈鸣山等下属皆可证言，在秦真文任职之内，并无贪赃枉法之事，可谓不功不过的太平官。

朱红直读了一个时辰，终于抓到了一些端倪：那便是这后院荷塘修缮，竟是秦真文自己所主持的。县内杂卷中有载：秦县令为永安苦夏，特自贴俸禄，将后院荷塘挖深，又建假山，辟作景致。

朱红阖卷沉思：看来这秦真文果真是死在了衙门内，然而为何会将后院改作那般模样？是真不懂风水，还是另有隐情？

再说黄九郎与胡五德这一头。

永安乃鄂州下辖，黄九郎与胡五德只一炷香的时间不到，便已经来在鄂州衙门外。他二人有心比较法力，都使出浑身解数。然而黄九郎神行之术毕竟精纯，还是早了半刻钟来到。

五德额头冒汗，却见黄九郎折扇轻摇，一身雪衫纤尘不染，着实潇洒。五德心中一阵阴郁，口气不免败坏：“道友怎地不进衙门去，莫非还不会穿墙之术？”

黄九郎笑道：“哪里哪里。小弟乃在此等候胡兄。朱红姐姐既然吩咐，小弟总不好撇下胡兄独自行事。”

五德哼了一声：“那在下不也客气了。”

说罢，默念一声，径直穿过了衙门的外墙，直寻那地牢而去。

州府衙门的牢房比永安大了一倍不止，因需关押重犯，修得极为牢靠，看守也甚是森严。胡五德与黄九郎隐去身形，在牢中走了一遭，只见得碗口粗的木栏将这里分出了十数间牢房，长短宽窄各不相同，那陈年积气熏人欲呕，硕鼠奔走大摇大摆。黄九郎与胡五德细看牢中关押之人，个个灰头土脸，面色憔悴，有些新进的兀自啜泣，关得长久的蓬头垢面，脸上污泥没有一寸厚也有八分多，哪里看得清本来面目。