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炽俟叶护语气坚决：“吐蕃的大相曾经在此事上失手过，只要我们这边闹出的动静足够大，他难道会对此等天赐良机坐视不理吗？”

“别忘了，要不是因为苏定方杀了那么多吐蕃进犯南疆的士卒，那禄东赞还未必会被以年老体衰为由驱赶下台。”

“你若是他，你要不要抓住这个反攻的机会？”

朱邪叶护当即陷入了沉思。

是啊，吐蕃是大有机会入局的。

若真如炽俟叶护所说，这将会是回纥、吐蕃与西突厥的三方联合。

或者，没有吐蕃入场，那也会是少见的回纥与突厥联手。在之前失败的西域叛乱中，确实没有任何一次能有这样的阵仗！

在想通了这一点的一瞬间，他心中权衡的天平因为近来的各方恭维，以及炽俟叶护为他勾勒出的前景，已经彻底发生了偏转。

于是在炽俟叶护凝视的目光之中，他忽然长出了一口气，问道：“你说，我们这边闹出的动静足够大。什么样的才叫够大的动静。”

炽俟叶护轻轻抬起了唇角，“杀了李唐的庭州刺史。”

此前的西域边地交手，遭殃的大多是各方都督府境内的百姓。

或许是残存着对于那位天可汗的敬服，在对方过世了十多年后也有余威在此，也或许是想给自己在叛变后寻求一个转圜的机会，又或者是真的不容易办到，并没有李唐的边地高官被杀之事。

可这一次，他们得干点不一样的！

因为提前得到了“吐蕃的出兵支援许诺”

，炽俟叶护将这话说得尤为斩钉截铁。

他也尤为确信，此前薛仁贵、郑仁泰坑杀他们葛逻禄部回纥降卒的大仇，他正可以在此次出兵中回报回去！

……

但他是杀意凛然，朱邪叶护却毕竟比他少知道了些东西。

于是在送走炽俟叶护之时，虽然已确定了和对方的合作，朱邪叶护还是不免在望向庭州地图的时候，面上闪过了一丝迟疑。

“您好像还有点犹豫？”

钦陵问道。

朱邪叶护抿了抿唇，没有当即开口。

他总不能说，他是想要打退堂鼓，结束这个听起来很有前途的合作。

便忽然朝着钦陵问道：“你觉得，我们这边若是担负起这个进攻庭州的责任，真能将那位庭州刺史给斩杀吗？作为一方刺史，我方进犯之时，他完全可以退兵而走才对。”

要是这样的话，效果就要大打折扣了。

钦陵赞卓沉吟了一瞬，方才说道：“您若是需要我为您征战，我自然不会说敌人能跑得掉。但您是问，那位庭州刺史会不会有脱逃的机会，我还是想再多了解些东西，才能给您明确的答复。”

他这个沉稳的表现，让朱邪叶护原本还有些焦虑的心情顿时安定了不少。“好，那你去吧！”

在两日之后，钦陵赞卓重新站在了朱邪叶护的面前，用早已在和炽俟叶护结盟之时就已想好的说辞，向着朱邪叶护说道：“他跑不了的！”

这句异常肯定的判断让朱邪叶护目光一亮，连忙追问：“何出此言？”

钦陵赞卓答道：“我去打听了一番这位庭州刺史的来历——”

“他幼年时遭逢宇文化及作乱，身为隋炀帝近臣的父亲被杀，全家只剩下了他和一位兄长因为年纪小的缘故得以幸免。有人传闻，说他当年为了活下来，向着杀父仇人跪地求饶，这才有了苟活下来的机会。”

朱邪叶护咬了咬牙，“那不就是说明，他在必要的时候会选择用自己的方法保命？”

“不，恰恰相反。您看他后面的表现。”

钦陵赞卓从容答道：“他在李唐建国以来不断升迁，又傍上了前太尉长孙无忌的关系，甚至一度坐到了宰相的位置上，可这样的顺从，虽然给他带来了一时的显赫荣耀，却没让他永葆富贵，反而随着李唐皇帝的废后另立，将他给贬谪去了边地。”

“自天子另立皇后太子后，李唐数年间战绩政绩斐然，于是他这个长孙无忌同党，反而变成了阻遏朝政的小人。到了这一步，我猜，他能做的已经不是重新打一场翻身仗了，而是……保住家族的身后名。”

朱邪叶护目光微动，隐约意识到了钦陵赞卓话中的意思。

又听对方继续说道：“您看，他不能再重新改换立场，而要咬死自己的判断，让旁人都看到，他绝不是在强权面前低头之人，纵然被再度贬谪，也要坚持自己的态度。那么往后旁人讨论起他来，还能夸他一句直言之臣。”

最多，就是判断错了方今时代的主流而已。

“这就是为何他还敢在旁人恭贺新年之时继续发表反对的建议，结果让自己落到了今日的田地！”

钦陵赞卓徐徐说出了他的判断：“一个不打算后退的人，是不会投降第二次，也不会弃城而走的。”