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第48章 深夜突围（第2页）

魏永明起身到门口瞄了一眼外面，回来看着芹菜纳闷道：“我还想问呢，你们不是去清河县祭祖么？怎么又来了临清？”

芹菜和庞老板你一言我一语，给魏永明讲清了事情经过：原来他们三人前些日子回家路上遇到了从河北突围出来的太平军，慌乱中被大批难民裹挟着一路向南逃到了临清城下。

恰逢当日胜保派兵进城增援，他们也稀里糊涂的随着难民一起涌进城里避难，这几天在街巷中东躲西藏，碰巧今早遇到曹老三，遂跟他一起回到了分号。

魏永明听了个大概，没心思追问细节，将大家拢在一起低声说：“眼下咱们暂时安全，不过还是要处处小心。你们尽量少跟长毛讲话，万一有人问起时就按照我刚才的话说——还记得咱们是什么关系么？”

“我是你爹。”

刘掌柜一脸慎重。

“我是你哥。”

曹老三神态从容。

“我是你妹。”

葛清竹略带忧色。

“我们两口子是你的岳父母。”

庞老板表情僵硬。

“我，我是你。。。没过门的媳妇。”

芹菜害羞的垂着眼皮。

“你脸红什么？又不是真的。”

魏永明轻轻一笑，随即正色道：“天快黑了，不知晚上会是什么情况，咱们先休息一会儿，养足精神。”

大伙忐忑不安的坐在屋里商议出城后的逃脱方案，魏永明抽空说了曲掌柜的遭遇。刘掌柜等人虽已猜到了七八分，但乍闻噩耗还是大为哀痛，葛清竹更是忍不住掩面悲泣。

一直等到晚上掌灯，许丞相始终没露面，也没其他人来打搅。约么二更时分，院子里忽然嘈杂起来，阿祥进屋给了他们每人一块布帕，嘱咐道：“包在头上，跟我走。”

几人默默跟着他来到城西，借着月色看到西门已开，大批太平军正列队向城外缓缓移动，66续续还有人走出街巷往队尾集结。

“别怕，出城后只管跟紧我，千万别落下。”

阿祥冲他们拍拍胸脯，抬手唤来几名军卒：“你们跟在后面，照看好魏老弟和他的家人。”

“阿祥哥费心了。”

魏永明苦笑一声，随着队伍出了临清城。

今夜月朗星稀，城外四处静悄悄的，只能听见前后的脚步和马蹄声。

刚走出几里路，前方忽然一阵大乱。几声没头没脑的枪响过后，远处大片火把亮起，厮杀声也跟着传了过来。

“接仗了！”

阿祥回头大喊：“你们跟好，别乱跑！”

队伍一下子没了形状。魏永明看看四周，感觉此时并非逃走的好时机，便依言跟在阿祥身后。

城外清兵反应极快，不知是不是早有准备。交战只片刻工夫，又有两队人马闻讯赶来增援截击。

前面的太平军突围受阻，黑夜之中搞不清敌人的方向和数量，很快便在几路清军的切割冲击下被打散了架，没头苍蝇般向着四面八方乱冲乱突。

后面的人一时搞不清状况，心急火燎的只顾向前赶。魏永明他们身不由己跟着跑出一段路，就听远远有兵卒惊呼：“前头中了埋伏！冲不过去！”

周围太平军相继停下脚步，惊慌失措的握着刀枪向远处张望。只见几股溃兵正狼狈的向回逃窜，一边跑一边放声大喊：“清妖杀过来了！快撤回城中！”