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正是抱着这样的想法，他在迟疑了一阵后，还是开了口：“媚娘，国不可一日无君，不仅仅是不能没有圣人临朝，也不能没有储君。”

武媚娘目光一凛：“陛下的意思是？”

李治的脸上闪过了短暂的挣扎，最终还是变成了出口之际的语气坚决：“太子新废，重立太子虽有可能让弘儿难堪，却也是势在必行之举。”

他摸索着握住了天后的手，仿佛也是他这个近乎目盲之人握住了能够支撑住他身形的拐杖。“我想立贤儿为太子，以稳固朝局。”

这个重立太子的决定虽然仓促，但也势必经过了李治的深思熟虑。

他继续说了下去：“无论是出于长幼有序的考虑，还是聪慧头脑，贤儿都应当是首选。他虽多年来不跟兄长相争，但文采乐理骑射无一不精，他来向我问安之时，我曾将朝堂政务问询于他，虽称不上对答如流，也算自有一番自己的见解，假以时日必成大器。”

李治笃定地说道：“三年，最多三年，他必定能变成一个合格的储君。”

他的身体是差，但还不到当场就要殒命的地步。

就算他真的出了事，有天后代行政务的惯例，也能让朝堂局势平稳过渡。

之前浪费在李弘身上的时间，都能重新在李贤身上找补回来。

总归，先给他以名正言顺的太子名号，再为他重新组建东宫幕僚，在他那等聪慧禀赋之下，必定能够有所成就。

而这个继承人的位置重新落定，也势必能让疑心天子会一朝病故的臣子放下心来，免除不少争议祸端。

媚娘也应当很满意这个答案的。

弘儿被送去襄阳静养，并未因悖逆父亲而被处决，贤儿接替登临太子之位，依然是天后所出。总之他是从未有过考虑其他妃嫔所生的子嗣。

可奇怪的是，在他说完那番话后，他并未听到武媚娘即刻给出一个肯定的答案，而是感觉到有一道目光落在了他的脸上。

那双经由多年磨砺愈发威严而从容的眼睛，是李治完全不必亲眼见到都能勾勒出来的样子。但在此刻，她不在审视朝堂风云，而在以一种与平日有别的方式端详着他这位天子。

“……媚娘？”

武媚娘终于出了声：“陛下，非要说长幼有序的话，在弘儿后面难道不是阿菟吗？”

李治一愣：“阿菟？你在说笑吗？”

安定又不是皇子，再怎么考虑长幼有序也不可能考虑她的。

然而几乎就是在他话音刚落的刹那，他就已听到了身旁之人不带一点犹豫的声音：“多年夫妻，难道陛下觉得，我是会在这等大事上说笑的人吗？”

她当然不会。“贤儿确实聪慧，但他的聪慧充其量也就是比弘儿更为擅长拿捏人心，也知道自己的皇子地位。可我无法确定，他到底有没有可能有此本事执掌朝纲、统辖群臣，又有没有这个本事威慑四夷，选贤举能。可安定不同。”

武媚娘也确实不是在说一句随便的结论。

李治尚且没找到插话的机会，她的下一句话已紧随而来：“先后征讨高丽、吐蕃、靺鞨等部的战绩，足以让她压倒领袖天下武将，不必担心胡人降将会在治下失控。安东辖区内百姓归附、肥田丰产，河北道河流新开、田地成型，四海行会收容流民、出产棉衣，足可见她养民治世之能。文臣武将经由她举荐入朝的更是数不胜数，也从未有过前太子朋党之举。”

“若安定生在乱世，当有平定天下之能，而如今生在这盛世大唐，为何不可为一国之储君。此等文治武功的天赋，难道还不及贤儿的聪慧吗？”

“可那又如何？”

李治几乎是想都不想地截断了武媚娘的话。“天下自古以来，何曾有过以公主继承皇位的！”

“那——又——如——何？”

在这一字一顿的重复后，武媚娘忽然冷笑了一声，“您为何不说，这天下自古以来也没有天后摄政临朝，改称陛下的！”

“这不一样！”

李治语气中多出了几分凛冽怒气。

但他一个病号的声音，又如何有可能压得过正当政坛盛年还极其健康的天后：“您都能接受让我走向前朝，为您排忧解难，能接受安定出任将领，东西搏杀拼命，只为江山稳固，为何不敢力排众议，让安定接替在弘儿后面去做这个太子。”

“今日安定前往东宫宣旨的情况应当有人告知于您了，换了贤儿过去会是何种场面，您大可以想想。”

“您知道吗？她觉得太子是国之储君，没敢跟您说，当她领兵回返长安的时候，弘儿竟然让人传令于她，将府兵五万留在陇右，再拿出军粮接济灾民，换了贤儿，虽有赈灾经历却没有救世之能，安知不会让此情况重演。”

李治死死地皱着眉头，不知自己到底是该为李弘这何其可笑的表现而发怒，还是为媚娘的这句揣测而生气：“可我说了，我们还有教好贤儿的机会。”

“机会这种东西，太过虚无缥缈了。”

武媚娘回答的声音里不见多少转圜的意思，“就像刘仁轨在朝堂上对弘儿的那句发问所说的一样，在救灾抗险的时候，难道会有第二次作答的机会吗？”

“没有的。”

她近乎斩钉截铁地回答，“不会有的！这世间的选择最忌讳的就是再等等和下次再来，那么为什么在已经有一个最好的选择之时，还要去说什么用三年时间栽培出另一个太子呢？与其如此，还不如用三年的时间去改变朝堂上反对的声音！”

以李治的本事，以武媚娘的本事，以李清月的本事，若能拧成一股绳，难道会怕这样的挑战吗？